Grande prova di Valentino Rossi nelle qualifiche del Gp del Giappone. Con il tempo di 1’43″954, il “Dottore”, ha ottenuto la pole davanti alla Honda del leader della classifica Marc Marquez (staccato di 0.180 millesimi) e l’altra Yamaha ufficiale di Jorge Lorenzo (+0.267). Quarto tempo per la Ducati di Andrea Dovizioso, staccato di 340 millesimi dal primo.
“Sono contento – ha detto il pilota di Tavullia – È la terza pole dell’anno. C’è grande soddisfazione perché durante il week end abbiamo sempre sofferto. Non sto molto bene, non sono al massimo. Abbiamo modificato il setting trovando un buon compromesso”.
Qualifiche tiratissime: “Alle curve sei ed undici ho avuto paura che mi si piegasse il manubrio. La pole è importante. Domani vediamo. Le gomme? Sono già scelte. Dopo qualche giro fanno un po’ fatica. Vediamo chi sarà il più bravo a tenere il passo”.
Da segnalare la brutta caduta in FP3 di Lorenzo. Il maiorchino è stato portato in ospedale perché si temeva una lesione alla caviglia sinistra. Gli accertamenti l’hanno scongiurata e Lorenzo è tornato al circuito con l’aiuto degli antidolorifici. In seconda fila, accanto a Dovizioso, Cal Crutcholw (Honda, +0.448) e Aleix Espargaro (Suzuki, +0.540). Decimo tempo per Danilo Petrucci.
Questa la griglia completa: 1/a fila: Valentino Rossi (Ita/Yamaha) in 1’43.954 Marc Marquez (Spa/Honda) +0.180 Jorge Lorenzo (Spa/Yamaha) +0.267 2/a fila: Andrea Dovizioso (Ita/Ducati) +0.340 Cal Crutchlow (Gbr/Honda) +0.448 Aleix Espargaro (Spa/Suzuki) +0.540 3/a fila: Maverick Vinales (Spa/Suzuki) +0.585 Hector Barbera (Spa/Ducati) +1″026 Pol Espargaro (Spa/Yamaha) +1″278 … – Moto2: 1/a fila: Johann Zarco (Fra/Kalex) in 1’49.961 Thomas Lurthi (Swi/Kalex) +0.067 Franco Morbidelli (Ita/Kalex) +0.356 2/a fila: Sam Loews (Gbr/Kalex) +0.372 Sandro Cortese (Ger/Kalex) +0.419 Axel Pons (Spa/Kalex) +0.540 … – Moto3: 1/a fila: Andrea Migno (Ita/KTM) in 1’56.529 Brad Binder (Rsa/KTM) +0.216 Enea Bastianini (Ita/Honda) +0.221 2/a fila: Hiroki Ono (Gia/Honda) 1’56.443 (penalizzato di tre posizioni) Nicolo Bulega (Ita/KTM) +0.230 Lorenzo Dalla Porta (Ita/KTM) +0.239.