Tre persone sono state arrestate dai carabinieri del Ros e del Comando Provinciale di Palermo con l’accusa di estorsione aggravata dal metodo mafioso ai danni dei responsabili di una sala bingo del capoluogo.
Due dei destinatari della misura sono i fratelli Giorgio e Cosimo Vernengo, legati alla famiglia omonima di Santa Maria di Gesù. L’altra persona arrestata è Paola Durante.
Dalle indagini è emerso che gli indagati avrebbero preteso un pagamento di 50 mila euro nel 2015 alla Bingo Magic Star di via Villagrazia. E già in passato, i vecchi gestori avevano pagato 6mila euro per mantenere il bar interno alla struttura che il boss rivendicavano come proprio.
Le somme di denaro richieste erano consegnate dalle vittime a Paola Durante, indicata come responsabile per conto dei Vernengo della gestione del bar interno al bingo, dopo aver presentato fatture emesse da due società per forniture e servizi mai effettuati.
L’autorità giudiziaria sta vagliando le posizioni dei due legali rappresentanti delle società che hanno emesso le fatture per operazioni inesistenti, che si ritengono essere state utilizzate dai fratelli Vernengo per dissimulare i pagamenti illeciti.
Cosimo Vernengo è inoltre accusato di aver costretto i responsabili della società proprietaria del bingo ad assumere la nipote di Salvatore Profeta.
I due fratelli Vernengo sono figli di Pietro, soprannominato “u Tistuni”, boss storico che sta scontando una condanna all’ergastolo per omicidio.
Anche Cosimo ha rischiato l’ergastolo. Si tratta, infatti, di uno dei condannati al “fine pena mai” e scarcerati quando sono state smascherate le bugie dei falsi pentiti. Cosimo era finito in carcere nel luglio del 1994. Nel 1999 è tornato libero quando la Corte d’assise di Caltanissetta che lo ha assolto per la strage, lo ha condannato a 10 anni di reclusione per associazione mafiosa. Nel 2002 i giudici d’appello hanno stabilito per Cosimo l’ergastolo e lui si è reso irreperibile. È stato scovato due anni dopo in una palazzina a Monreale. Nel 2011 la nuova scarcerazione, dopo che il processo per la strage di via D’Amelio è stato azzerato.
Gli inquirenti stanno ancora indagando attualmente sulle posizioni due detenuti: Natale Giuseppe Gambino, di 57 anni e vice capo della famiglia e di Santa Maria di Gesù, e Salvatore Profeta, di 71 anni uomo d’onore della stessa organizzazione mafiosa.