Doveva essere la prova del nove per il Milan dopo le convincenti prestazioni contro Roma e Fiorentina, e invece la squadra di Mihajlovic non è riuscita a superare l’esame Empoli: al ‘Castellani’, i rossoneri passano in vantaggio per ben due volte salvo poi subire la doppia rimonta dei toscani, che confermano invece quanto di buono fatto vedere nelle ultime giornate.
A sbloccare il match è il solito Bacca, a cui servono 8′ per procacciarsi la prima occasione da gol e trasformarla in oro con una freddezza disarmante. Ma è soltanto pura illusione per il Milan, che al 32′ si fa raggiungere per la prima volta dalla squadra di Giampaolo, a segno con l’ottimo Zielinski (32′).
I rossoneri segnano subito anche nella ripresa: stavolta è Bonaventura a timbrare il cartellino (48′) al termine di un’azione a dir poco rocambolesca. Quando meno te l’aspetti, però, sbuca Maccarone, che dopo essersi ‘nascosto’ per più di un’ora si fa trovare nel posto giusto al momento giusto e punisce i rossoneri per la seconda volta (61′).
Nel finale l’Empoli prende il sopravvento sul Milan, che perde il controllo della situazione e deve ringraziare la dea bendata se riesce ad uscire dal campo indenne. Un’occasione persa per Mihajlovic, che manca l’aggancio al quinto posto, un’altra soddisfazione per Giampaolo, l’ennesima di una stagione sin qui super.
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LA CRONACA DEL MATCH MINUTO PER MINUTO
22.38 – FINALE: 2 – 2.
46′ s.t.: AMMONITO ROMAGNOLI per un fallo da dietro su Livaja.
45′ s.t.: 4 minuti di recupero.
42′ s.t.: ESCE ZIELINSKI, ENTRA KRUNIC.
41′ s.t.: ESCE HONDA, ENTRA BOATENG.
38′ s.t.: Zapata abbatte Zielinski: punizione dalla trequarti per l’Empoli.
37′ s.t.: AMMONITO BALOTELLI per un fallo su Croce.
37′ s.t.: Lungo lancio di Balotelli a centrare Bacca, chiude la difesa dell’Empoli.
35′ s.t.: Balotelli batte e va direttamente in porta: tiro centrale, facile la presa di Skorupski.
34′ s.t.: Tonelli travolge Bertolacci al limite dell’area: punizione molto interessante a favore del Milan.
32′ s.t.: Gran mancino in corsa di Zielinski: pallone di un soffio fuori alla destra di Donnarumma.
28′ s.t.: Livaja serve Saponara, che però viene poi fermato dall’attenta chiusura di Romagnoli.
25′ s.t.: ESCE MACCARONE, ENTRA LIVAJA.
22′ s.t.: ESCE NIANG, ENTRA BALOTELLI.
19′ s.t.: Saponara prova il sinistro a giro dal limite dell’area: il pallone termina alto sopra la traversa.
16′ s.t.: GOL EMPOLI, MACCARONE. Sugli sviluppi di una punizione, Donnarumma si supera sul destro a giro da fuori di Pucciarelli, ma non può nulla sulla ribattuta di Maccarone, che tutto solo davanti alla porta (vuota) appoggia dentro con il sinistro.
15′ s.t.: AMMONITI MONTOLIVO E SAPONARA per qualche scaramuccia di troppo.
14′ s.t.: AMMONITO HONDA per un fallo su Mario Rui.
11′ s.t.: Maccarone ci prova da fuori: sinistro debole e centrale, Donnarumma blocca senza problemi.
9′ s.t.: ESCE MAIELLO, ENTRA CROCE.
6′ s.t.: Bonaventura mette in mezzo sugli sviluppi di un calcio di punizione: il pallone arriva direttamente in braccio a Skorupski.
3′ s.t.: GOL MILAN, BONAVENTURA. Tonelli rinvia sulla faccia di Niang, il rimpallo libera in maniera rocambolesca Bonaventura, che anticipa l’uscita di Skorupski e insacca con freddezza di sinistro.
21.48 – INIZIA IL SECONDO TEMPO. NEL MILAN ZAPATA PRENDE IL POSTO DI ALEX.
21.31 – FINE PRIMO TEMPO, PARZIALE: 1 – 1.
44′ p.t.: Grande azione del Milan sulla sinistra, Antonelli mette in mezzo ma né Bacca né Niang riescono nella deviazione.
42′ p.t.: Sinistro al volo da fuori di Saponara: pallone largo alla destra del palo.
38′ p.t.: Bonaventura va al tiro direttamente sul calcio piazzato: il pallone supera la barriera, ma anche la traversa.
36′ p.t.: AMMONITO BARBA.
36′ p.t.: Barba stende Bonaventura al limite dell’area: punizione da ottima posizione per il Milan.
34′ p.t.: Niang ci prova dalla distanza, Skorupski blocca senza problemi.
32′ p.t.: GOL DELL’EMPOLI, ZIELINSKI. Grande azione in verticale della squadra di Giampaolo, Saponara lancia in porta Zielinski, che fa passare il pallone sotto le gambe di Donnarumma e firma il pari.
29′ p.t.: GOL ANNULLATO ALL’EMPOLI: Maccarone mette dentro di testa su una punizione battuta da Zielinski, ma l’arbitro annulla per fuorigioco di ‘Big Mac’.
26′ p.t.: Gran sinistro al volo di Bonaventura sull’ottimo cross dalla destra di Bertolacci: Skorupski blocca a terra.
24′ p.t.: Bonaventura tenta il destro a giro da fuori area, ma non trova la porta.
21′ p.t.: Mario Rui mette in mezzo dalla sinistra, Montolivo intercetta il cross e spazza l’area.
18′ p.t.: Zielinski ci prova da fuori: pallone direttamente tra le braccia di Donnarumma.
17′ p.t.: Traversone di Pucciarelli a cercare Maccarone in area, Alex chiude in calcio d’angolo.
14′ p.t.: Gran palla di Honda per Bacca, che lascia scorrere il pallone ma subisce il recupero di Mario Rui.
11′ p.t.: Bonaventura prova a lanciare Niang, che però viene fermato per fuorigioco.
8′ p.t.: GOL MILAN, BACCA. Antonelli pesca sul filo del fuorigioco Bacca, che si presenta davanti a Skorupski e lo supera con un destro secco all’angolino sinistro.
5′ p.t.: Gran giocata di Saponara dentro l’area del Milan, Montolivo recupera palla e fa ripartire l’azione rossonera.
3′ p.t.: Antonelli è poco preciso nel disimpegno e regala all’Empoli una rimessa laterale da buona posizione.
1′ p.t.: Cross di esterno di Bonaventura dalla sinistra: pallone troppo sul portiere, Skorupski può uscire e afferrare la sfera.
20.46 – FISCHIO D’INIZIO
L’Empoli vuole continuare a stupire. Nelle ultime 8 giornate, la squadra di Giampaolo ha collezionato la bellezza di 20 punti, frutto di 5 vittorie, 2 pareggi e una sola sconfitta (lo 0 – 1 del ‘Castellani’ contro l’Inter).
I toscani devono battere anche la cabala, dal momento che non hanno mai vinto in casa nelle 10 sfide di Serie A contro il Milan, in cui sono arrivati 5 pareggi e altrettante sconfitte.
Il Milan si presenta all’appuntamento con i favori del pronostico, visto che è imbattuto negli ultimi 4 confronti in massima serie contro l’Empoli (due vittorie e altrettanti pareggi).
La squadra di Mihajlovic, reduce dalle convincenti prestazioni contro Roma e Fiorentina, si trova a quota 32 punti dopo 20 giornate: per i rossoneri si tratta del miglior risultato nelle ultime 4 stagioni.
LE FORMAZIONI UFFICIALI
EMPOLI: Skorupski; Laurini, Tonelli, Barba, Mario Rui; Zielinski (dal 42′ s.t. Krunic), Maiello (dal 9′ s.t. Croce), Buchel; Saponara; Pucciarelli, Maccarone (dal 25′ s.t. Livaja). All.: Giampaolo.
MILAN: Donnarumma; Abate, Alex (dal 1′ s.t. Zapata), Romagnoli, Antonelli; Honda (dal 41′ s.t. Boateng), Montolivo, Bertolacci, Bonaventura; Niang (dal 22′ s.t. Balotelli), Bacca. All.: Mihajlovic.
ARBITRO: Russo (Nola).
MARCATORI: 8′ p.t. Bacca (M), 32′ p.t. Zielinski (E), 3′ s.t. Bonaventura (M), 16′ s.t. Maccarone (E).
AMMONITI: Barba, Saponara (E); Honda, Montolivo, Balotelli, Romagnoli (M).
ESPULSI: –