Augusto Barbera è nato ad Aidone (Enna) il 25 giugno 1938. Giurista, accademico e politico, professore emerito di Diritto costituzionale nell’Università di Bologna, ha insegnato diritto costituzionale a Catania (1969-1970) e a Ferrara (1970-1977); e istituzioni di Diritto pubblico nella Facoltà di Scienze politiche di Bologna (1977-1994).
Tra il 1967 e il 1969 è stato ricercatore in Germania Ovest, a Karlsruhe e Heidelberg; tra il 1976 e il 1994, parlamentare eletto alla Camera dei deputati nelle liste del PCI e del PDS.
Dal 1987 al 1992 è stato Presidente della Commissione parlamentare per le questioni regionali e dal 1992, Vicepresidente della Commissione bicamerale per le riforme istituzionali. Nel 1993 è stato Ministro per i Rapporti con il Parlamento nel Governo Ciampi, dal quale si è dimesso dopo l’uscita dal Governo dei ministri della sinistra.
È vicepresidente dell’Istituto italiano di studi legislativi e componente il consiglio scientifico della Scuola di scienza e tecnica della legislazione costituita presso il medesimo Istituto. Ha pubblicato 22 volumi e più di 300 saggi, note a sentenze, relazioni o interventi a convegni in tema di fonti del diritto, libertà fondamentali, ordinamento regionale e locale, amministrazioni indipendenti, forme di governo e sistemi elettorali, storia costituzionale. Ha pubblicato un trattato di diritto pubblico scritto insieme a Giuliano Amato.