C’è voluta tanta sofferenza e qualche rischio di troppo, ma alla fine la Roma è riuscita a fare ciò che doveva, e cioè battere il Bayer Leverkusen e tornare prepotentemente in corsa per un posto negli ottavi di finale della Champions.
All’Olimpico, i giallorossi vincono 3-2 e strappano via agli ospiti il secondo posto del Gruppo E, quello che a giochi fatti vale il pass per la fase successiva del torneo: adesso la squadra di Garcia ha anche il vantaggio degli scontri diretti con i tedeschi a proprio favore.
La Roma ha giocato un primo tempo da manuale del calcio, portandosi sul 2-0 già alla mezzora grazie al micidiale uno-due firmato Salah (2′) e Dzeko (29′), che hanno messo in discesa la partita con le loro reti e che avrebbero anche potuto segnare altri gol, se solo fossero stati più precisi.
Poi, ad inizio ripresa, il blackout, con i due gol in rapida successione trovati dai tedeschi con Mehmedi (46′) e Hernández (51′). La Roma accusa il colpo, ma trova la forza di reagire e al 79′ riprende in mano la partita grazie al rigore trasformato da Pjanic, beneficiando inoltre dell’espulsione di Toprak.
Rimasti in dieci, gli ospiti riescono comunque a portarsi in avanti per cercare di agguantare nuovamente il pareggio, ma De Rossi e compagni stringono i denti e difendono il prezioso vantaggio fino al fischio finale. Missione compiuta, adesso restano due partite per scoprire se il cammino in Champions dei giallorossi proseguirà o meno.
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LA CRONACA DEL MATCH MINUTO PER MINUTO
22.36 – FINALE ALL’OLIMPICO, LA ROMA VINCE 3-2 E SORPASSA IL BAYER LEVERKUSEN.
46′ s.t. – AMMONITO Torosidis.
45′ s.t. – L’arbitro assegna 4′ di recupero.
43′ s.t. – Ultima sostituzione anche per gli ospiti. Brandt prende ilposto di Mehmedi.
40′ s.t. – Il Bayer sembra sulle gambe, la Roma gestisce palla.
36′ s.t. – ROMA DI NUOVO IN VANTAGGIO, HA SEGNATO PJANIC! Il bosniaco trasforma il rigore con un perfetto tiro rasoterra, che non lascia scampo a Leno.
34′ s.t. – ESPULSO TOPRAK.
34′ s.t. – RIGORE PER LA ROMA. Toprak stende Salah praticamente sulla linea di porta, l’arbitro indica il dischetto.
31′ s.t. – Terzo e ultimo cambio per Garcia. Fuori Maicon, dentro Torosidis.
30′ s.t. – Nainggolan ci prova da fuori: pallone direttamente tra le braccia di Leno.
29′ s.t. – Ottimo cross di Digne dalla sinistra, Papadopoulos anticipa Dzeko e mette in corner.
28′ s.t. – Seconda sostituzione per il Bayer. Esce Bellarabi, entra Kramer.
24′ s.t. – Nainggolan calcia con il corpo all’indietro e manda altissimo sopra la traversa.
23′ s.t. – Secondo cambio per Garcia. Iturbe prende il posto di Gervinho.
20′ s.t. – Salah salta un paio di avversari al limite dell’area e va al tiro: il suo destro finisce abbondantemente a lato della porta di Leno.
19′ s.t. – Tocco di Mehmedi a cercare lo scatto di Hernández, che però viene pescato in fuorigioco.
17′ s.t. – La Roma protesta per una presunta trattenuta in area su Rudiger: l’arbitro lascia correre.
16′ s.t. – AMMONITO Papadopoulos.
13′ s.t. – Maicon regala palla dentro l’area a Mehmedi, che tira in porta ma trova l’ottima risposta di Szczesny.
11′ s.t. – Prima sostituzione per la Roma. Fuori Florenzi, dentro Maicon.
6′ s.t. – IL BAYER PAREGGIA, HA SEGNATO HERNÁNDEZ! Imbucata centrale per il ‘Chicarito’, che entra in area e batte Szczesny con un preciso diagonale destro.
3′ s.t. – Wendell crossa in area, De Rossi si oppone.
1′ s.t. – IL BAYER ACCORCIA LE DISTANZE, HA SEGNATO MEHMEDI! Kampl entra in area e serve Mehmedi, che tira e insacca sotto la traversa.
1′ s.t. – Primo cambio del match. Esce Kießling, entra Bellarabi.
21.47 – INIZIA IL SECONDO TEMPO.
21.32 – FINE PRIMO TEMPO. ROMA IN VANTAGGIO PER 2-0 GRAZIE AI GOL SEGNATI DA SALAH (2′) E DZEKO (29′).
47′ p.t. – Florenzi mette in area su punizione, Rudiger non trova per un soffio la deviazione.
46′ p.t. – Salah perde ancora l’attimo su un nuovo contropiede, poi Florenzi prende palla e mette in mezzo, ma Papadopoulos allontana di testa.
45′ p.t. – L’arbitro assegna 2′ di recupero.
44′ p.t. – Salah spreca incredibilmente un contropiede, sbagliando un passaggio apparentemente semplice per Gervinho, che era tutto solo al limite dell’area.
40′ p.t. – Hernández devia con il tacco un traversone proveniente dalla destra: Szczesny blocca senza problemi.
37′ p.t. – Pjanic mette in mezzo su punizione, la difesa del Bayer allontana il pericolo.
34′ p.t. – Lancio dalle retrovie a cercare Mehmedi, che viene fermato in fuorigioco: punizione per la Roma.
30′ p.t. – Nuova grande occasione per la Roma, ma Dzeko manda incredibilmente alto a pochi passi dalla porta.
29′ p.t. – RADDOPPIO DELLA ROMA, HA SEGNATO DZEKO! Nainggolan pesca Dzeko con un passaggio illuminante, il bosniaco controlla, entra in area e supera Leno con grande freddezza.
28′ p.t. – Salah cerca l’appoggio per Gervinho al limite dell’area, Tah allontana il pallone.
26′ p.t. – Donati va via a Digne e mette in mezzo, Rudiger spazza in fallo laterale.
23′ p.t. – Pjanic ruba palla sulla destra e mette in mezzo: Leno esce e fa sua la sfera.
21′ p.t. – Pjanic ci prova direttamente sul calcio piazzato: la sua conclusione è debole, Leno blocca in sicurezza.
20′ p.t. – Tah travolge Dzeko a tre quarti campo: calcio di punizione per la Roma.
15′ p.t. – Nainggolan tenta l’imbucata per Gervinho, che però viene fermato per un fuorigioco dubbio.
14′ p.t. – Punizione tesa battuta da Calhanoglu, Hernández si avventa sul pallone ma non trova la deviazione giusta.
11′ p.t. – Salah crossa in area verso Dzeko, ancora Tah ad allontanare la minaccia.
8′ p.t. – Calhanoglu mette in mezzo su punizione, Szczesny esce e blocca senza problemi.
6′ p.t. – Traversone di Digne dalla sinistra, il pallone arriva in area ma Tah allontana di testa.
4′ p.t. – Altro brivido per il Bayer sul rilancio di Leno, col pallone che va a sbattere sulla schiena di Dzeko per poi finire sul fondo.
2′ p.t. – ROMA IN VANTAGGIO, HA SEGNATO SALAH! Grande azione di contropiede di Salah, lanciato in porta dall’ottimo filtrante di Dzeko; l’egiziano arriva davanti al portiere avversario e lo batte, facendogli passare il pallone sotto il braccio.
20.45 – FISCHIO D’INIZIO ALL’OLIMPICO, AL VIA ROMA – BAYER LEVERKUSEN.
Per la Roma è arrivata la resa dei conti. Quello contro il Bayer è un appuntamento da non fallire: se vincono, i giallorossi superano i tedeschi in classifica e rimangono in corsa per gli ottavi, mentre con un pari o una sconfitta, De Rossi e compagni potrebbero già dire addio alla qualificazione, a quel punto quasi impossibile da centrare.
Garcia affronta al ‘giro di boa’ i tedeschi dopo averli già incontrati nell’ultimo match d’andata, in cui la sua squadra ha portato via solo un deludente 4-4, sprecando un doppio vantaggio che aveva resistito fino a pochi minuti dalla fine della gara. Stasera la Roma ha un solo risultato: la vittoria.
Il tecnico giallorosso deve assolutamente abbandonare l’ultimo posto del Gruppo E, e per farlo si affida al tridente d’attacco composto da Salah, Dzeko e Gervinho e ad un centrocampo di altissima qualità con Pjanic, De Rossi e Nainggolan. In difesa, davanti a Szczesny, Florenzi, Manolas, Rudiger e Digne proveranno a sbarrare la strada agli avversari.
LE FORMAZIONI UFFICIALI
ROMA: Szczesny; Florenzi (dall’11’ s.t. Maicon, dal 31′ s.t. Torosidis), Manolas, Rudiger, Digne; Pjanic, De Rossi, Nainggolan; Salah, Dzeko, Gervinho (dal 23′ s.t. Iturbe). All.: Garcia.
BAYER LEVERKUSEN: Leno; Donati, Tah, Papadopoulos, Wendell; Mehmedi (dal 43′ s.t. Brandt), Toprak, Kampl, Calhanoglu; Kießling (dal 1′ s.t. Bellarabi, dal 28′ s.t. Kramer), Hernández. All.: Schmidt.
MARCATORI: 2′ p.t. Salah (R), 29′ p.t. Dzeko (R), 1′ s.t. Mehmedi (B), 6′ s.t. Hernández (B), 36′ s.t. Pjanic su rigore (R).
AMMONITI: Papadopoulos (B), Torosidis (R).
ESPULSI: Toprak (B).
ARBITRO: Karasev (Russia).