La Luna danza attorno alla Terra e mostra la sua faccia ‘segreta’: è questa la romantica immagine catturata dallo spazio, alla distanza di oltre un milione e mezzo di chilometri dal nostro pianeta, dal satellite americano Deep Space Climate Observatory (Dscovr).
Le prime foto dell’altra faccia della Luna, quella mai rivolta verso la Terra, risalgono a oltre 50 anni fa. A catturarle era stata la sovietica Luna 3, nel 1959, e quasi 40 anni più tardi, nel maggio 2008, era stata la volta della sonda americana Deep Impact, che aveva ripreso il passaggio della Luna attorno alla Terra dalla distanza di più di 31 milioni di chilometri e quando il nostro pianeta era solo in parte illuminato dal Sole.
Quelle inviate adesso dal satellite Dscovr sono indubbiamente le immagini più sorprendenti e mostrano una Terra particolarmente brillante. Risalgono al 16 luglio e la Luna mostra la sua faccia nascosta mentre sorvola l’Oceano Pacifico vicino al Nord America.
Lanciato nel febbraio 2015 dall’Agenzia Usa per l’atmosfera e gli oceani (Noaa) per raccogliere dati sul clima, il satellite ha offerto una sorpresa grazie alla fotocamera Epic (Earth Polychromatic Imaging Camera), installata a bordo dalla Nasa per studiare ozono, vegetazione, nubi e atmosfera.
Dal settembre 2015 Epic comincerà a raccogliere le immagini dettagliate per le quali è stata progettata, ma nel frattempo invia immagini della Terra che aiutano a capire le variazioni che quotidianamente avvengono sul pianeta e circa due volte l’anno riuscirà a vedere il disco grigio della Luna transitare su quello azzurro e luminoso della Terra.