Il 1999 fu l’anno in cui i medici dell’Uci pubblicarono i risultati delle analisi del sangue di Marco Pantani: la concentrazione di globuli rossi superiore al consentito comportò l’esclusione del Pirata dal Giro d’Italia e la sospensione per 15 giorni. Il doping si insinuò così nella carriere del più forte scalatore d’Italia.

Pochi giorni prima del 5 giugno, quando a Madonna di Campiglio furono comunicati i risultati, il Pirata vinse un’incredibile gara con la salita di Oropa: vittima del salto di una catena, Pantani reagì, riprendendo gli avversari e conquistando la tappa in solitaria. Una delle sue gare più amate.

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